Comment traiter un chihuahua allergique ?

Si vous avez remarqué que votre chihuahua se lèche, se gratte ou se mordille excessivement, il se peut qu’il souffre d’une allergie.

Affectant jusqu’à 27 % de tous les chiens, les allergies sont l’une des maladies chroniques les plus courantes chez les chihuahuas. Certains chihuahuas développent des allergies de façon saisonnière, tandis que d’autres en souffrent toute l’année. Malheureusement, les propriétaires confondent souvent les symptômes d’une réaction avec d’autres affections comme la gale ou la teigne, ce qui entraîne un traitement inefficace.

Dans cet article, nous allons explorer les sujets suivants concernant les allergies du Chihuahua :

• Quelles sont les causes des allergies chez les Chihuahuas
• Que se passe-t-il lors d’une réaction allergique ?
• Les différents types d’allergies
• Symptômes d’une réaction allergique
• Les méthodes de test pour diagnostiquer les allergies
• Médicaments et traitement des allergies

Aperçu des allergies du chihuahua

Les allergies se caractérisent par une réponse immunitaire hyperactive à un ou plusieurs corps étrangers. Lorsqu’un corps étranger auquel le Chihuahua est allergique (allergène) pénètre dans son organisme ou entre en contact direct avec sa peau, le système immunitaire du Chihuahua réagit en produisant une quantité excessive d’anticorps, provoquant ainsi une réaction allergique.

Les anticorps sont normalement inoffensifs ; en fait, ils jouent un rôle important dans un système immunitaire sain en neutralisant les bactéries et les virus nuisibles. Si un chihuahua est infecté par une bactérie ou un virus, son système immunitaire réagit en envoyant des anticorps pour attaquer l’agent pathogène.

Certains chihuahuas, cependant, présentent une réaction immunitaire hypersensible à des substances par ailleurs inoffensives comme le pollen, la poussière et les ingrédients alimentaires.

Dans le cas des allergies, le système immunitaire du chihuahua « pense » qu’il est envahi par un agent pathogène et produit donc une quantité excessive d’anticorps pour attaquer la substance. Les anticorps s’attachent à l’allergène pour former un mastocyte. Lorsque le mastodonte cellulaire s’effondre, il libère des substances chimiques puissantes comme les histamines et les prostaglandines, ce qui provoque une inflammation cutanée, des rougeurs, des démangeaisons et d’autres symptômes caractéristiques d’une crise d’allergie.

Symptômes d’allergies chez le chihuahua

Les symptômes d’une réaction allergique varient en fonction de la manière dont le système immunitaire du chihuahua réagit à l’allergène. Certains chihuahuas peuvent se contenter d’éternuer, tandis que d’autres peuvent se gratter la peau et se lécher les pattes. De plus, la gravité de ces symptômes augmente généralement avec l’âge, c’est pourquoi il est important de fournir un traitement approprié.

Voici quelques symptômes courants d’une réaction allergique :

• Prurit (démangeaisons sévères)
• Grattage
• Perte excessive de cheveux
• Rougeur de la peau
• Inflammation de la peau
• Peau sèche et squameuse
• Eternuements
• Yeux qui coulent
• Frottement du visage avec les pattes
• Léchage des pattes
• Gémissements et pleurnicheries
• Éternuement inversé
• Déplacement des fesses sur le sol
• Infections secondaires de la peau et des oreilles

Lorsque les allergies alimentaires sont en cause, le chihuahua peut également présenter des gaz, de la diarrhée, de la constipation, des vomissements et un ralentissement de la croissance.

Les chihuahuas peuvent-ils développer des allergies plus tard dans leur vie ?

Certains propriétaires supposent que leur Chihuahua est à l’abri des allergies simplement parce qu’ils n’ont jamais eu de réaction allergique. La vérité, cependant, c’est qu’aucun chien ne naît avec une allergie ; c’est une condition qu’ils développent avec le temps. La plupart des allergies chez les chihuahuas, par exemple, se manifestent entre l’âge de 6 mois et 2 ans. Avant cette période, le chihuahua n’éprouve aucune réaction indésirable lorsqu’il est exposé à l’allergène.

Quelles sont les causes des allergies ?

Les facteurs génériques et environnementaux jouent un rôle dans le développement des allergies. Si un père ou une mère souffre d’allergies, le chiot est également plus susceptible de développer des allergies. C’est pourquoi de nombreux vétérinaires et experts de la race mettent en garde contre l’élevage de chihuahuas qui souffrent d’allergies.

L’exposition aux allergènes à un âge précoce peut également sensibiliser les chiots aux allergènes respectifs, ce qui augmente le risque d’allergies plus tard dans la vie. Si un chiot chihuahua est fréquemment exposé aux acariens, par exemple, il est plus susceptible de développer des allergies aux acariens à l’âge adulte.

Les différents types d’allergies chez les chihuahuas

Il existe quatre principaux types d’allergies dont peuvent souffrir les chihuahuas.

Les puces !

La dermatite allergique aux puces (DAP) est le type d’allergie le plus courant chez les Chihuahuas, représentant environ la moitié de tous les cas dermatologiques vus par les vétérinaires. Alors que la plupart des chihuahuas ressentent un certain degré de démangeaison à la suite d’une piqûre de puce, ceux qui souffrent de dermatite allergique aux puces ressentent des démangeaisons plus graves et plus intenses, et il suffit d’une seule piqûre pour déclencher cette réaction.

Lorsqu’une puce mord un Chihuahua, elle fait couler du sang et injecte simultanément une petite quantité de salive dans la peau. La salive de la puce contient plus de 15 produits chimiques et composés allergènes qui peuvent déclencher une réaction allergique. Si un chihuahua est allergique à un ou plusieurs de ces composés, il se grattera et se mordra abondamment, notamment sur la peau située juste au-dessus de la queue.

Vous pouvez généralement diagnostiquer la DCP en surveillant l’environnement de votre chihuahua pour détecter la présence de puces. Si vous découvrez des puces dans votre maison et que vous remarquez que votre Chihuahua se gratte et se mordille, il souffre probablement de DFA, auquel cas vous devez prendre des mesures pour éliminer ces parasites de votre maison.

Conseils pour éliminer les puces dans votre maison :

• Maintenez l’humidité relative en dessous de 50 %.
• Réglez votre thermostat à 74 degrés Fahrenheit ou moins.
• Lavez à l’eau chaude les lits, les couvertures et les autres articles de literie de votre chihuahua.
• Donnez un bain à votre chihuahua deux fois par semaine.
• Brossez quotidiennement le pelage de votre Chihuahua à l’aide d’un peigne à puces.
• Passez l’aspirateur sur les sols tous les jours
• Maintenez un paysage propre en tondant l’herbe et les broussailles.
• Saupoudrez de la terre de diatomées (DE) autour des lits et des endroits très fréquentés.
• Traitez votre chihuahua avec un médicament préventif contre les puces.
• Rincez et répétez ces étapes jusqu’à ce que les puces aient disparu.

N’oubliez pas que seuls 5 % d’une infestation typique de puces sont des puces adultes. Les 95 % restants sont des pupes, des larves et des œufs. Ainsi, si vous voyez 50 puces adultes dans votre maison, il y a probablement 950 autres puces qui attendent de se développer.

Allergie par inhalation

Également connues sous le nom de dermatite atopique ou simplement d’atopie, les allergies par inhalation sont le deuxième type d’allergies le plus courant chez les chihuahuas. Elles sont causées par des composés en suspension dans l’air comme le pollen des arbres, des mauvaises herbes, des graminées, des moisissures, des champignons et des acariens. Lorsqu’il inhale un allergène, le Chihuahua ressent des démangeaisons intenses sur tout le corps ainsi que des symptômes respiratoires supérieurs comme des éternuements et des yeux qui coulent.

Les allergies par inhalation peuvent être saisonnières ou se manifester toute l’année. Si un chihuahua est uniquement allergique au pollen de l’herbe à poux, par exemple, il peut ne présenter des symptômes qu’en été et au printemps. S’il est allergique aux moisissures, en revanche, ses symptômes peuvent persister toute l’année, à moins que les moisissures ne soient éliminées et contrôlées dans son environnement.

Acariens de la poussière

Selon DVM360, 30 à 80 % des chiens allergiques le sont aux acariens (Dermatophagoides farinae). Avec une longueur moyenne de seulement 0,008 à 0,012 pouces (0,2 à 0,3 mm), les acariens sont trop petits pour être vus à l’œil nu. En revanche, si vous les observez au microscope, vous verrez de minuscules insectes à huit pattes qui ressemblent à une araignée au corps gras.

Les allergies aux acariens sont déclenchées par une enzyme digestive présente dans leurs excréments (la peptidase 1). Les acariens se nourrissent des cellules mortes de la peau des humains et des animaux, ainsi que de certains types de moisissures. Et comme nous perdons environ 1,5 gramme de peau par jour, trouver de la nourriture n’est pas un problème pour ces nuisibles. Sur une période de 10 semaines, un seul acarien peut produire jusqu’à 2 000 particules d’excréments allergènes.

Quelle est la fréquence des acariens dans les maisons ? Les statistiques montrent qu’un matelas usagé peut contenir jusqu’à 10 millions d’acariens, tandis qu’un seul pied carré de moquette peut en contenir jusqu’à 1 000.

Les allergies aux acariens ne sont pas limitées aux animaux domestiques. Selon l’Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), il s’agit de l’un des déclencheurs d’allergies et d’asthme les plus courants chez les humains. Par conséquent, si vous souffrez d’allergies toute l’année, les acariens pourraient en être la cause.

Conseils pour lutter contre les acariens et autres allergènes inhalés dans votre maison :

• Maintenez l’humidité relative en dessous de 50 %.
• Allumez le ventilateur d’extraction de la salle de bain lorsque vous vous montrez ou vous baignez.
• Gardez les fenêtres et les portes fermées
• Installez un filtre à air HEPA (High Efficiency Particulate Arresting) et remplacez-le tous les 60 à 90 jours. Installez un purificateur d’air Passez l’aspirateur sur les sols avec un aspirateur HEPA.
• Laissez vos chaussures à la porte d’entrée
• Conservez la nourriture de votre chihuahua dans un récipient fermé.
• Lorsque vous tondez votre pelouse, mettez-la en sac et jetez les brins d’herbe loin de la maison.
• Lavez chaque semaine la literie de votre animal et la vôtre.
• Lavez les rideaux et les draperies
• Nettoyez les fenêtres et les rebords de fenêtres
• Dépoussiérez les meubles et les surfaces dures avec un gant de toilette humide.

*Les filtres HEPA sont conçus pour filtrer au moins 99,97 % de toutes les particules en suspension dans l’air de 0,3 micron ou plus. Pour mettre ce chiffre en perspective, 0,3 micron correspond à environ 0,000011811 cm.

L’alimentation

Représentant environ 10 % de toutes les allergies canines, les allergies alimentaires sont la troisième allergie la plus courante chez les chihuahuas. Également connue sous le nom d’hypersensibilité alimentaire, elle se caractérise par une réponse immunitaire hyperactive à un ou plusieurs ingrédients présents dans la nourriture. Comme pour les autres allergies, le système immunitaire du chihuahua identifie à tort l’ingrédient comme un envahisseur étranger, ce qui entraîne diverses réactions biochimiques et les symptômes d’allergie qui en découlent.

Les allergènes alimentaires les plus courants sont, par ordre d’apparition, les suivants :

• le bœuf (responsable d’environ un tiers de toutes les allergies alimentaires chez les chiens)
• Produits laitiers
• Poulet
• Blé
• Œuf
• Agneau
• Soja
• Maïs
• Porc
• Riz
• Poisson
• Lapin
• Levure

Méfiez-vous des additifs alimentaires !

Si la plupart des allergies alimentaires sont déclenchées par les ingrédients énumérés ci-dessus, certaines sont causées par des additifs tels que l’hydroxyanisole butylé (BHA), l’hydroxytoluène butylé (BHT), la butylhydroquinone tertiaire (TBHQ), l’éthoxyquine, le propylène glycol, le gallate de propyle, le glutamate monosodique (MSG / E621), les colorants artificiels et les graisses trans.

Traiter les allergies alimentaires du chihuahua avec un nouveau régime alimentaire

Les médicaments comme les antihistaminiques et les corticostéroïdes peuvent soulager quelque peu les allergies alimentaires, mais ils ne font que masquer les symptômes au lieu de traiter la cause sous-jacente. Tant que votre Chihuahua consomme l’ingrédient auquel il est allergique, il continuera à présenter des symptômes d’allergie. Par conséquent, vous devez identifier l’ingrédient problématique en introduisant votre Chihuahua dans une nouvelle alimentation.

Une nouvelle alimentation consiste en des protéines et des glucides que votre Chihuahua n’a jamais consommés auparavant. Si votre Chihuahua mange habituellement de la nourriture à base de bœuf et de riz, par exemple, essayez de le faire passer à une nourriture à base de lapin et de patate douce. Si les symptômes ne s’améliorent pas au bout de deux ou trois mois, essayez un autre aliment composé d’une nouvelle protéine et d’un nouvel hydrate de carbone. Pendant cette période d’essai, évitez de donner à votre Chihuahua des friandises, des produits à mâcher, du cuir brut ou de la nourriture de table.

L’objectif d’un nouveau régime est de trouver la bonne combinaison de protéines et de glucides qui ne déclenche pas de réaction allergique. Une fois que vous avez trouvé une combinaison qui fonctionne, vous pouvez ajouter progressivement d’autres ingrédients à l’alimentation de votre Chihuahua jusqu’à ce que ses besoins nutritionnels soient satisfaits. Cela dit, vous ne devez jamais affamer votre Chihuahua lorsque vous lui faites découvrir une nouvelle alimentation. S’il ne mange pas un nouvel aliment, demandez conseil à votre vétérinaire.

Allergie alimentaire et intolérance alimentaire

Toutes les réactions indésirables à la nourriture ne sont pas causées par des allergies. Les chihuahuas peuvent avoir une intolérance alimentaire, qui se caractérise par une réaction indésirable du système digestif plutôt que du système immunitaire. Comme elle n’est pas associée à une réponse immunitaire, les médicaments traditionnels contre les allergies sont inefficaces pour traiter une intolérance alimentaire.

Les symptômes d’une intolérance alimentaire sont souvent similaires à ceux d’une allergie alimentaire, les chihuahuas concernés souffrant de diarrhée, de nausées, de vomissements et de ballonnements. En raison de ces similitudes, de nombreux propriétaires croient à tort que leur chihuahua souffre d’une allergie alimentaire alors qu’il s’agit en réalité d’une intolérance. Cependant, une différence notable est que les allergies alimentaires provoquent généralement aussi des démangeaisons, alors que l’intolérance alimentaire ne provoque que des symptômes gastro-intestinaux.

Une intolérance alimentaire peut évoluer vers une allergie alimentaire si elle n’est pas traitée. Si vous pensez que votre Chihuahua souffre d’une allergie ou d’une intolérance alimentaire, vous devez lui faire découvrir une nouvelle alimentation pour identifier le ou les ingrédients problématiques. Une fois que vous aurez trouvé l’ingrédient qui déclenche la réaction indésirable de votre Chihuahua, vous pourrez l’éliminer de son alimentation.

Allergie de contact

Les allergies de contact sont le type d’allergies le moins fréquent chez les Chihuahuas. Comme leur nom l’indique, elles sont déclenchées par un contact direct de la peau avec l’allergène concerné, ce qui entraîne des symptômes localisés au point de contact.

Les allergènes de contact peuvent inclure les crèmes antibiotiques, le nickel, le chrome, le cuir, le caoutchouc, la laine et le plastique.

Dermatite de contact allergique et dermatite de contact irritante

Il existe également une dermatite de contact irritante, qui est causée par un contact direct avec des plantes, des produits chimiques ou des substances irritantes. La dermatite de contact irritante, cependant, n’est pas associée à une réaction allergique et ne nécessite pas de période de sensibilisation. Au contraire, tous les chihuahuas présentent une réaction cutanée négative lorsqu’ils sont exposés à la substance irritante. L’exposition aux produits de nettoyage à base d’eau de Javel, au sel de déneigement et aux solvants chimiques sont des déclencheurs courants de la dermatite de contact irritante.

Test et diagnostic de l’allergie

La solution la plus efficace pour prévenir les crises d’allergie est d’éliminer l’allergène de l’environnement du Chihuahua. Si votre Chihuahua est allergique au nickel, par exemple, vous devez éviter d’utiliser des laisses, des colliers, des gamelles ou d’autres produits pour animaux contenant ce métal. S’il est allergique au pollen de l’herbe à poux, surveillez le taux de pollen dans votre région et gardez votre chihuahua à l’intérieur – avec une pause pipi occasionnelle à l’extérieur – lorsque le taux d’herbe à poux est élevé.

Pour ce faire, cependant, vous devez d’abord identifier l’allergène spécifique qui déclenche ses crises. Ce n’est qu’ensuite que vous pourrez éliminer l’allergène de son environnement. La mise en place d’un nouvel essai alimentaire hypoallergénique peut aider les propriétaires à identifier et à éviter les allergènes liés à la nourriture (voir ci-dessus). Pour les allergies par inhalation et par contact, les méthodes de test suivantes sont disponibles.

Analyse du sérum

Le test sérique consiste à prélever un échantillon de sang du Chihuahua et à le soumettre à un test de détection des anticorps IgE (immunoglobuline E) spécifiques de l’allergène. L’allergène suspecté est ajouté à l’échantillon de sang, et si le Chihuahua est allergique à cet allergène, les anticorps IgE se lieront à lui.

Il existe deux tests sériques primaires : Le RAST (radioallergosorbent) et le plus récent ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay). Les deux tests utilisent un processus similaire, bien que le second soit réputé plus précis. La réalisation d’un test sérique prend plusieurs semaines, pour un coût moyen de 150 à 250 eurs.

Test cutané intradermique (recommandé)

Également connu sous le nom de test par piqûre, le test cutané intradermique est la méthode recommandée pour diagnostiquer les allergies chez les chihuahuas. Des études montrent qu’il est précis à 75 % pour identifier les allergènes chez les chiens, ce qui le rend bien plus efficace que les tests RAST et ELISA. Le chihuahua est mis sous sédatif et partiellement rasé pour exposer sa peau, après quoi le vétérinaire lui injecte soigneusement jusqu’à 70 allergènes différents possibles dans sa peau. Si le Chihuahua est allergique à l’un de ces allergènes, une réaction localisée se produira.

Cependant, tous les chihuahuas ne sont pas de bons candidats pour les tests cutanés intradermiques. Si la peau de votre chihuahua est gravement endommagée – par le grattage, une infection ou une inflammation – le vétérinaire peut recommander un test sérique à la place. Les tests cutanés intradermiques exigent également que le chihuahua cesse de prendre des antihistaminiques, des corticostéroïdes et d’autres médicaments contre les allergies pendant au moins plusieurs semaines avant le test.

De plus, les propriétaires de chihuahuas qui participent à des concours sont souvent réticents à utiliser les tests cutanés intradermiques, car ils nécessitent de raser une partie importante du corps du chihuahua.

Les tests cutanés intradermiques sont généralement effectués en quelques heures seulement, pour un coût moyen de 150 à 300 euros.

Test du poil et de salive

Il existe également des tests de poils et de salive pour diagnostiquer les allergies chez les Chihuahuas. Vous prélevez un échantillon de poils et/ou de salive de votre Chihuahua, puis vous l’envoyez au laboratoire de l’entreprise pour qu’il soit testé. Malheureusement, c’est la méthode de test la moins précise et elle donne souvent des résultats faussement positifs.

Comment traiter les allergies chez les chihuahuas

Bien qu’il n’existe pas de vaccin pour prévenir les allergies chez les chihuahuas, il existe des options de traitement pour réduire la gravité et la fréquence des crises, notamment les acides gras oméga-3, les antihistaminiques, les corticostéroïdes, les modulateurs immunitaires, l’immunothérapie, la biotine, la racine de yucca, les probiotiques, les huiles essentielles et les shampooings médicamenteux.

Acides gras oméga-3

Les acides gras oméga-3 agissent en réduisant l’inflammation dans l’organisme, qui est un symptôme caractéristique d’une réaction allergique. Il existe plusieurs types d’oméga-3, notamment l’ALA (acide alpha-linoléique), l’EPA (acide eicosapentaénoïque) et le DHA (acide docosahexaénoïque). Bien que tous les oméga-3 puissent offrir un certain soulagement des allergies chez les chihuahuas, les EPA sont les plus efficaces pour les allergies. Les EPA se trouvent généralement dans le poisson et l’huile de poisson, tandis que les DHA et les ALA se trouvent dans les légumes et les céréales.

En plus de donner à votre Chihuahua de la nourriture contenant du poisson, vous pouvez également augmenter son apport en oméga-3 avec des suppléments, tels que ceux proposés par Nordic Naturals et Nutramax. La plupart des experts vétérinaires recommandent une dose de 20 à 50 mg d’oméga-3 par livre de poids corporel.

Ne confondez pas les acides gras oméga-3 et oméga-6, car seuls les premiers réduisent l’inflammation. Les acides gras oméga-6 ont l’effet inverse en favorisant l’inflammation et en aggravant potentiellement les allergies du chihuahua. Néanmoins, les chihuahuas ont besoin à la fois d’acides gras oméga-6 et d’acides gras oméga-3 dans un rapport d’environ 10:1 pour une bonne fonction immunitaire.

Les oméga-3 sont plus efficaces lorsqu’ils sont utilisés en conjonction avec d’autres médicaments contre les allergies, comme les antihistaminiques ou les corticostéroïdes.

Antihistaminiques

Les antihistaminiques tels que la diphénhydramine (Benedryl), la chlorphéniramine (Chlortimeton), l’hydroxyzine (Atarax) et la cétirizine (Zyrtec) peuvent soulager les allergies chez les Chihuahuas en bloquant la libération d’histamines. Une fois administré, le médicament se lie aux récepteurs d’histamine du Chihuahua, affaiblissant la réaction à l’histamine associée aux allergies.

L’effet secondaire le plus courant des antihistaminiques chez les Chihuahuas est la somnolence.

La posologie de l’antihistaminique diphenhydramine est de 1 mg par livre de poids corporel de votre Chihuahua, administré deux à trois fois par jour. Si votre Chihuahua est réticent à consommer de la diphenhydramine liquide, essayez la forme comprimé. Vous pouvez rendre les comprimés plus appétissants en les recouvrant d’une petite quantité de beurre de cacahuète ou de beurre ordinaire. N’oubliez pas de choisir une diphénhydramine qui ne contient pas d’autres médicaments comme la pseudoéphédrine ou l’acétaminophène (Tylenol).

Cependant, les antihistaminiques ne sont efficaces que chez environ 30 % des chihuahuas, et ils ne sont généralement efficaces que lorsqu’ils sont pris avant une réaction allergique. Mais ce n’est pas parce qu’un antihistaminique est inefficace qu’ils le sont tous. Si votre chihuahua a pris un antihistaminique quotidiennement pendant au moins une semaine sans que ses allergies soient soulagées, changez d’antihistaminique. En procédant par essais et erreurs, vous parviendrez souvent à en trouver un qui soit efficace pour les allergies de votre Chihuahua.

Corticostéroïdes

Les corticostéroïdes sont des médicaments puissants qui suppriment la réponse du système immunitaire aux allergènes, de manière similaire au mode d’action des antihistaminiques. Toutefois, les antihistaminiques ne bloquent que la libération d’histamines, alors que les corticostéroïdes ciblent plusieurs substances chimiques associées aux allergies, notamment les histamines, les prostaglandines et d’autres substances chimiques. Grâce à cette approche multidimensionnelle, les corticostéroïdes sont l’un des types de médicaments contre les allergies canines les plus efficaces sur le marché.

Bien qu’efficaces pour traiter les allergies, les corticostéroïdes comportent un risque de nombreux effets secondaires à court et à long terme, notamment l’agressivité, l’augmentation de la soif, l’augmentation de la faim, l’augmentation des mictions, les vomissements, la diarrhée, le dysfonctionnement du foie et les infections. Les effets secondaires peuvent être réduits au minimum en diminuant la dose de votre Chihuahua, conformément aux instructions de votre vétérinaire.

Les corticostéroïdes sont disponibles sous forme orale, injectable et topique. Les corticostéroïdes injectables sont les plus efficaces mais présentent également le plus grand risque d’effets secondaires indésirables, tandis que les corticostéroïdes topiques sont les moins efficaces et présentent le plus faible risque d’effets secondaires indésirables. Les corticostéroïdes oraux se situent quelque part au milieu, offrant un équilibre harmonieux entre efficacité et sécurité.

On retrouve souvent les mêmes médicaments dans les corticostéroïdes oraux et injectables, notamment la bétaméthasone, la dexaméthasone, la fluméthasone, la méthylprednisolone, la prednisolone et la triamcinolone. Les corticostéroïdes topiques comprennent le propionate de clobétasol, l’hydrocortisone, la mométasone et la triamcinolone.

Modulateurs immunitaires

Les immunomodulateurs sont des médicaments utilisés pour traiter et gérer les allergies en régulant le système immunitaire. Ils agissent rapidement, sont efficaces, ont des effets secondaires légers – nausées, vomissements et diarrhée – et ne provoquent pas de dépendance. Les symptômes sont améliorés chez environ la moitié des chihuahuas traités avec des immunomodulateurs.

Bien que rares, les immunomodulateurs peuvent provoquer des problèmes de foie et de l’anémie. Des analyses sanguines de routine sont nécessaires pour une utilisation à long terme des immunomodulateurs afin de surveiller le nombre de globules blancs et les enzymes hépatiques du Chihuahua.

La Food and Drug Administration (FDA) américaine a approuvé les médicaments immunomodulateurs Apoquel (oclacitinib) et Atopica (cyclosporine) pour le traitement de la dermatite atopique canine, tous deux agissant en inhibant la production et la libération de cytokines inflammatoires. L’Apoquel et l’Atopica soulagent tous les types d’allergies.

L’Apoquel ne doit être administré qu’aux chihuahuas âgés de plus de 12 mois et pesant au moins 2,5 kg. L’Atopica ne doit être administré qu’aux chihuahuas âgés de plus de 6 mois et pesant au moins 4 livres. Ces deux médicaments nécessitent une ordonnance de votre vétérinaire.

Immunothérapie

L’immunothérapie est un traitement relativement nouveau des allergies canines. Également connue sous le nom d’hyposensibilisation, elle consiste à injecter sous la peau de petites quantités des substances auxquelles votre Chihuahua est allergique, dans le but de désensibiliser votre Chihuahua aux allergènes respectifs. Au fur et à mesure que le Chihuahua est exposé aux allergènes, son système immunitaire commence à se corriger en développant une tolérance à ces substances, ce qui réduit le risque de futures crises d’allergie déclenchées par les allergènes.

Selon Banfield, les rapports montrent que l’immunothérapie a un taux de réussite de 50 à 80 % lorsqu’elle est utilisée pour traiter les allergies chez les chiens. Toutefois, il peut s’écouler jusqu’à cinq mois avant qu’un changement notable des symptômes ne se produise.

Avant de procéder à l’immunothérapie, un test d’allergie est nécessaire pour identifier les composés exacts auxquels votre Chihuahua est allergique. Une fois ces composés identifiés, une série de piqûres injectables contenant les antigènes sera préparée. La plupart des chiens commencent par un dosage faible, le vétérinaire augmentant progressivement le dosage du chien toutes les six semaines jusqu’à l’obtention d’une dose d’entretien.

Lorsqu’elle est effectuée sous la direction d’un vétérinaire, les effets secondaires de l’immunothérapie sont minimes, se résumant à des réactions allergiques localisées au site d’injection. L’immunothérapie peut être effectuée au cabinet de votre vétérinaire, ou vous pouvez injecter les doses à votre Chihuahua à la maison.

Cependant, les premières injections doivent être effectuées au cabinet du vétérinaire afin qu’il puisse surveiller votre Chihuahua et détecter les signes d’un effet secondaire rare mais grave appelé anaphylaxie. En supposant que votre chihuahua n’ait pas eu de réaction indésirable ou qu’il en ait eu une légère, votre vétérinaire peut vous autoriser à effectuer les injections à domicile, ce qui réduit considérablement le coût de l’immunothérapie.

Comme leur système immunitaire est encore en développement, l’immunothérapie est plus efficace lorsqu’elle est pratiquée sur de jeunes chihuahuas allergiques. Un chihuahua âgé peut n’éprouver que peu ou pas de soulagement avec l’immunothérapie.

Biotine

La vitamine B7, ou ce qui est plus communément appelé la biotine, peut soulager certains des symptômes associés aux allergies chez les Chihuahuas. Cette vitamine hydrosoluble remplit diverses fonctions, notamment la synthèse des graisses, la régulation du métabolisme, la santé cardiovasculaire, la digestion, le fonctionnement du système nerveux, la santé de la peau et du pelage, etc.

Selon une étude suisse de 1989 portant sur 119 chiens souffrant de dermatite, de démangeaisons et d’autres problèmes de peau, la biotine s’est avérée efficace chez 91 % des chiens. Pour 60 % des chiens, elle a complètement éliminé leurs symptômes.

La biotine étant soluble dans l’eau, elle n’a pas d’effets secondaires indésirables. Si votre chihuahua en consomme trop, il évacuera simplement l’excédent par les urines. Toutefois, il peut s’écouler jusqu’à trois mois avant que les symptômes de votre Chihuahua ne changent de façon notable.

La biotine se trouve dans les œufs, les légumineuses, les céréales complètes et le poisson. Vous pouvez également donner à votre Chihuahua un supplément de biotine. Les suppléments de biotine doivent être administrés à jeun pour une absorption maximale.

Racine de yucca

Généralement vendue sous forme de compléments ou de poudre, la racine de yucca est constituée de racines finement broyées de la plante yucca (famille des Asparagaceae, sous-famille des Agavoideae). Elle contient une pléthore de nutriments bénéfiques tels que la vitamine C, le calcium, le fer, le magnésium, le manganèse, la niacine, le bêta-carotène, le phosphore et la vitamine B.

Bien qu’elle soit utilisée pour traiter de nombreuses affections, la racine de yucca est particulièrement efficace pour traiter les allergies grâce à ses glycosides naturels appelés saponines. Ces saponines agissent en soulageant l’inflammation, qui est bien sûr un symptôme caractéristique des allergies. La racine de yucca est également utilisée pour traiter l’arthrite, les problèmes de digestion et la dysplasie de la hanche.

La racine de yucca est parfaitement sûre pour les chihuahuas, mais la plante dont elle provient ne l’est pas. La plante de yucca (voir photo à droite) est légèrement toxique pour les chiens et peut provoquer des nausées et des diarrhées. Par conséquent, seule la racine doit être donnée aux chihuahuas comme supplément.

Les probiotiques

Les bactéries auxquelles les chihuahuas sont exposés ne sont pas toutes nocives. Certaines, en fait, sont bénéfiques pour leur santé.

Les chihuahuas ont des millions de bonnes bactéries vivant dans leur intestin, qui sont responsables de la décomposition des aliments, de la lutte contre les pathogènes nocifs, de la création de vitamines et du maintien d’un système immunitaire sain. Lorsque ces colonies de bactéries sont éliminées ou autrement perturbées, cela peut entraîner des troubles digestifs, la malnutrition, des infections et même des allergies. Les probiotiques, quant à eux, sont utilisés pour rétablir l’équilibre des bonnes bactéries dans l’intestin et protéger contre de telles affections.

Le terme « probiotiques » désigne toute bactérie ou levure qui favorise la bonne santé lorsqu’elle est ingérée. Les sources naturelles de probiotiques comprennent le yaourt, le kéfir, la choucroute et d’autres aliments fermentés. Comme la plupart de ces aliments contiennent d’autres ingrédients qui ne sont pas bien tolérés par les chiens, il est recommandé de donner à votre chihuahua un supplément à la place. Disponibles sous forme de gélules et de liquide, ce dernier nécessitant une réfrigération, les suppléments probiotiques contiennent les mêmes bactéries bénéfiques que celles présentes dans l’intestin.

Lorsque vous choisissez des probiotiques pour votre Chihuahua, vérifiez l’étiquette pour déterminer les souches et le nombre de bactéries vivantes qu’ils contiennent. Certains fabricants de probiotiques garantissent une quantité minimale de bactéries vivantes lorsqu’elles sont consommées avant une date précise.

Huiles essentielles

Les huiles essentielles sont utilisées pour traiter les démangeaisons, l’inflammation, la douleur et les autres symptômes d’une crise d’allergie. Certaines contiennent même des propriétés antifongiques et antiseptiques, ce qui les rend particulièrement efficaces pour traiter et prévenir les infections cutanées causées par les allergies.

Les huiles essentielles peuvent être appliquées directement sur la peau de votre chihuahua ou diffusées dans l’air sous forme de vapeur respirable grâce à un diffuseur.

Parmi les huiles essentielles les plus couramment utilisées, citons :

• Lavande : propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques, antifongiques et antibactériennes
• Menthe poivrée : propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques et antidouleur
• Myrrhe : propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques et astringentes
• Lemongrass : guérit les peaux abîmées et protège contre les puces, les tiques et autres insectes.
• Helichrysum : Propriétés antiseptiques et antidouleur tout en soignant la peau endommagée.
• Niaouli : une alternative à l’huile d’arbre à thé, l’huile de niaouli a des propriétés antihistaminiques, antibactériennes et anti-inflammatoires.

Vous ne devez choisir que des huiles de qualité thérapeutique, car les huiles de qualité aromathérapie peuvent contenir des produits chimiques ajoutés irritants et potentiellement dangereux.

De plus, vous devez diluer l’huile essentielle avec une huile de base comme l’huile d’olive. À moins qu’elles ne soient formulées pour les chiens, la plupart des huiles essentielles achetées en magasin sont trop fortes pour nos compagnons canins. Il est donc recommandé de les diluer à raison de 20 volumes d’huile de base pour un volume d’huile essentielle. Pour chaque goutte d’huile essentielle, par exemple, vous devez ajouter 20 gouttes d’huile de base.

Shampooing médicamenteux

Enfin, les shampooings médicamenteux peuvent soulager les allergies de votre Chihuahua en hydratant sa peau, en neutralisant les démangeaisons et en éliminant les allergènes topiques, les huiles, les bactéries et les levures. Un shampooing hypoallergénique contenant du miconazole et du chloroxylenol, par exemple, inhibe la croissance microbienne pour protéger contre les infections cutanées secondaires, tandis que les shampooings contenant des émollients comme l’aloe vera et l’huile de coco hydratent et protègent contre la sécheresse.

Certains shampooings ont un effet anti-prurigineux, neutralisant les démangeaisons causées par les allergies. Si votre Chihuahua souffre de démangeaisons intenses, essayez un shampooing médicamenteux hypoallergénique contenant de la farine d’avoine colloïdale. La farine d’avoine colloïdale est utilisée pour traiter les affections cutanées depuis des milliers d’années, certaines de ses premières utilisations remontant à l’Égypte ancienne. Il s’agit de farine d’avoine (Avena sativa) finement moulue, en suspension dans un liquide pour une absorption maximale. En plus d’apporter à votre chihuahua des nutriments bénéfiques comme les protéines et la vitamine E, la farine d’avoine colloïdale apaise et protège la peau contre les démangeaisons.

Lorsque vous donnez un bain à votre Chihuahua avec un shampooing médicamenteux, utilisez de l’eau tiède plutôt que de l’eau chaude. L’eau chaude favorise la reproduction microbienne et l’inflammation, ce qui peut aggraver les symptômes de votre Chihuahua.

Infections secondaires

Malheureusement, les chihuahuas allergiques sont susceptibles de souffrir d’infections secondaires de la peau et des oreilles pour deux raisons :

1. Les allergies poussent les chihuahuas à se gratter abondamment, ce qui entraîne des plaies ouvertes et propices aux infections.
2. Les allergies sont souvent traitées avec des corticostéroïdes ou d’autres médicaments qui suppriment le système immunitaire, affaiblissant ainsi la capacité du Chihuahua à combattre les infections.

Les infections secondaires peuvent être causées par des bactéries pathogènes ou des levures (champignons). Lorsqu’une infection bactérienne se produit, vous pouvez remarquer une rougeur localisée, une inflammation et des lésions remplies de pus. Les symptômes d’une infection à levures sont similaires mais s’accompagnent également d’une odeur nauséabonde et d’une fourrure grasse.

Traitement des infections secondaires

Ne négligez pas une infection secondaire, car son traitement nécessite souvent la prescription de médicaments. Si vous pensez que votre Chihuahua souffre d’une infection secondaire de la peau ou des oreilles, emmenez-le chez votre vétérinaire pour un diagnostic approprié.

Après avoir prélevé un échantillon de culture (si nécessaire), votre vétérinaire pourra déterminer quel type d’agent pathogène est à l’origine de l’infection. Les antibiotiques sont généralement utilisés pour traiter les infections bactériennes, tandis que les médicaments antifongiques sont utilisés pour traiter les infections à levures. Des shampooings médicamenteux peuvent également être prescrits pour traiter une infection secondaire.

Cependant, les antibiotiques peuvent également rendre votre Chihuahua plus sensible aux infections à levures. Les chihuahuas possèdent des colonies de bonnes bactéries dans leur tube digestif et sur leur peau qui contribuent à les protéger contre les levures pathogènes. Les antibiotiques éliminent tous les types de bactéries, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Ainsi, même si les antibiotiques éliminent une infection bactérienne, ils créent le terrain idéal pour une infection à levures.

Collier élisabéthain

Si votre Chihuahua souffre d’une infection secondaire de l’oreille, vous pouvez utiliser un collier élisabéthain. Également connu sous le nom de cône de la honte, ce dispositif en forme de cône s’enroule autour du cou de votre chihuahua pour l’empêcher de se gratter l’oreille ou le visage, ce qui pourrait aggraver son infection. Un collier élisabéthain peut également empêcher votre chihuahua de mordre et de mâcher une infection cutanée secondaire sur son corps.

Un collier élisabéthain n’empêchera pas votre Chihuahua d’avoir des démangeaisons à l’oreille ; il l’empêchera seulement de se gratter. Plus important encore, vous devez traiter les allergies de votre Chihuahua pour mettre fin aux démangeaisons. Même si une infection secondaire disparaît, elle peut revenir si les allergies de votre chihuahua ne sont pas correctement traitées.

Conclusions sur les allergies du chihuahua…

En tant que propriétaire, il est déchirant de voir votre chihuahua souffrir d’allergies. Il peut commencer par se ronger la queue de temps en temps, puis se blesser constamment. Outre la douleur et l’inconfort que cela engendre, cela peut également entraîner des infections secondaires. Une plaque de fourrure chauve peut rapidement se transformer en une plaie ouverte et saignante, ce qui augmente le risque d’infection bactérienne ou à levures.

Que votre chihuahua souffre d’allergies aux puces, aux substances inhalées, à la nourriture ou aux contacts, il existe des moyens de traiter et de gérer son état. Cependant, vous devez discuter de toutes les options de traitement possibles avec votre vétérinaire afin de déterminer la méthode la mieux adaptée à votre Chihuahua. Si votre Chihuahua souffre d’allergies saisonnières légères, des antihistaminiques et un contrôle des allergènes peuvent être recommandés. S’il souffre d’allergies alimentaires graves, un nouvel essai diététique peut être recommandé pour identifier l’ingrédient problématique. Un vétérinaire agréé peut vous aider à identifier la cause sous-jacente des allergies de votre Chihuahua et vous proposer des recommandations sur la manière de les traiter.