Comme pour toutes les races, la durée de vie d’un Chihuahua varie en fonction d’un certain nombre de facteurs différents (voir ci-dessous pour une liste complète). Certains de ces facteurs sont contrôlables, tandis que d’autres échappent au contrôle des propriétaires. Les propriétaires doivent se familiariser avec ces facteurs afin de donner à leur Chihuahua la vie la plus longue et la plus complète possible.
Il n’existe pas de méthode infaillible pour prédire la durée exacte de leur vie, mais les données actuelles suggèrent que les chihuahuas vivent en moyenne de 15 à 20 ans lorsqu’ils sont correctement soignés par un propriétaire aimant.
Les petites races comme le Chihuahua et le Yorkshire Terrier vivent plus longtemps que les races moyennes à grandes comme le Labrador Retriever et le Mastiff. Les races moyennes à grandes ont une espérance de vie moyenne de 10 à 13 ans.
Cela signifie-t-il que tous les chihuahuas vivent entre 15 et 20 ans ? Pas nécessairement, mais c’est une bonne règle générale à suivre.
Les facteurs qui influencent la durée de vie d’un chihuahua :
- Régime alimentaire – Le régime alimentaire du chihuahua a un impact direct sur sa durée de vie. Les propriétaires doivent donner à leur compagnon à quatre pattes une nourriture de qualité supérieure, nutritive et équilibrée, sans agents de remplissage, conservateurs ou arômes artificiels. Évitez la tentation de donner à votre chihuahua des restes de repas, car cela peut entraîner l’obésité, la toxicose et d’autres problèmes de santé.
- Le poids – le poids a une influence tout aussi importante sur la durée de vie d’un chihuahua. Les chihuahuas obèses sont sujets à divers problèmes de santé qui peuvent réduire leur durée de vie moyenne, notamment le diabète et les maladies cardiovasculaires. Les chihuahuas en sous-poids peuvent également voir leur durée de vie moyenne réduite en raison de la malnutrition et d’un système immunitaire affaibli.
- Soins de santé – il n’est pas surprenant que les soins de santé jouent également un rôle dans la durée de vie du chihuahua. Le fait de l’emmener chez le vétérinaire pour des contrôles de routine favorisera une vie longue et saine en diagnostiquant les maladies à un stade précoce, avant qu’elles ne se transforment en affections potentiellement mortelles. La plupart des vétérinaires recommandent d’emmener les chihuahuas adultes âgés de 7 à 10 ans pour un contrôle de santé une fois par an. En revanche, si vous avez un chihuahua âgé de plus de 10 ans, vous devriez l’emmener deux fois par an pour un contrôle de santé.
- Génétique – Les « bons gènes » peuvent allonger la durée de vie d’un chihuahua, c’est pourquoi il est important de prêter attention aux parents d’un chiot si vous cherchez à l’adopter. Si les parents sont en bonne santé, énergiques et heureux, leurs chiots ont plus de chances de vivre une vie longue et saine.
- La stérilisation – Les chihuahuas qui sont stérilisés ont tendance à vivre plus longtemps que ceux qui ne le sont pas. La stérilisation d’un mâle avant l’âge d’un an réduit le risque de développer des cancers des testicules et de la prostate, et la stérilisation d’une femelle avant son premier cycle de chaleur réduit le risque de développer des cancers de l’utérus et des ovaires. Bien entendu, il existe d’autres avantages pour la santé associés à la stérilisation d’un chihuahua, comme la diminution du niveau d’agressivité, la réduction du risque de fugue et la diminution du nombre de chiots qui finissent à la fourrière.
- Vaccinations – Les chihuahuas doivent être vaccinés et recevoir des rappels pour se protéger contre des maladies potentiellement mortelles comme le parvovirus, la leptospirose, la bordetella bronchiseptica (toux de chenil), la grippe canine, la maladie de Carré et la rage.
- Soins bucco-dentaires – comme la plupart des petites races, les chihuahuas sont sujets à des problèmes dentaires tels que la carie dentaire, la poussée dentaire et les maladies des gencives. Certaines études suggèrent que jusqu’à 9 chihuahuas sur 10 auront des problèmes dentaires. Laisser votre chihuahua souffrir d’une mauvaise santé bucco-dentaire peut réduire sa durée de vie. Les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine par les gencives qui saignent (causées par la gingivite) et se dirigent directement vers le cœur et les reins.
- Le sexe – statistiquement parlant, les femelles vivent plus longtemps que leurs homologues masculins. La cause exacte de cette durée de vie moyenne plus longue est inconnue, mais des études suggèrent que les chihuahuas femelles vivent 1 à 2 ans de plus que les mâles.
- Le niveau d’activité – il est essentiel de garder votre chihuahua actif pour lui assurer une vie longue et saine. Que ce soit en jouant à la balle, au tir à la corde (avec un jouet, bien sûr) ou en faisant une promenade dans le quartier, donnez à votre chihuahua beaucoup d’exercice quotidien. Cela lui permettra de brûler les graisses superflues, de développer ses muscles, de renforcer son système immunitaire et de prévenir les maladies, ce qui peut augmenter sa durée de vie moyenne.
Le plus vieux chihuahua du monde
Le plus vieux chihuahua du monde enregistré (le mot clé étant enregistré) est Megabyte, qui est décédé le 1er janvier 2014, à l’âge de 20 ans et 265 jours. Mis à part les articles de presse et les billets de blog occasionnels, les détails sont rares sur la vie de Megabyte ; cependant, nous savons que ce chihuahua de pleine race a vécu 20 années complètes avant de s’éteindre le jour de l’an 2014.
Il y a eu plusieurs rapports de chihuahuas vivant jusqu’à 20, 21 et même 22 ans. Ces rapports n’ont jamais été vérifiés, et Megabyte conserve donc son titre de Chihuahua le plus vieux du monde.
Âge du Chihuahua en années humaines et en années canines
| Age en années humaines | Age en années canines |
|---|---|
| 1 | 15 |
| 2 | 21 |
| 3 | 25 |
| 4 | 29 |
| 5 | 33 |
| 6 | 37 |
| 7 | 41 |
| 8 | 45 |
| 9 | 49 |
| 10 | 53 |
| 11 | 57 |
| 12 | 61 |
| 13 | 65 |
| 14 | 69 |
| 15 | 73 |
| 16 | 77 |
| 17 | 81 |
| 18 | 85 |
| 19 | 89 |
| 20 | 93 |
| 21 | 97 |
| 22 | 101 |
| 23 | 105 |
| 24 | 109 |
| 25 | 113 |